Babel et l'option french

Réponse brève — Préciser l'option « french » dans la classe de document n'est pas obligatoire mais c'est recommandé. Toute option passée à la classe est vue par toutes les extensions chargées par le document ; donc, si vous aviez précisé « french » dans la classe, alors inutile de l'ajouter à babel... à une exception près : pour un document multilingue (avec le français comme langue principale), si french est passée comme option globale et si par la suite on veut passer une autre langue à babel, il faut alors charger babel comme suit : \usepackage[english,main=french]{babel}.

Réponse longue — Chaque classe possède un nombre fini des options prédéfinies. Par exemple la classe standard book possède les options suivantes :

• a4paper, a5paper, b5paper, letterpaper, legalpaper, executivepaper, landscape,
• 10pt, 11pt, 12pt,
• oneside, twoside, openright, openany, onecolumn, twocolumn,
• titlepage, notitlepage, leqno, fleqn, openbib, draft, final.

Toute autre option est inconnue par la classe. Elle n'indique rien à la classe. On dit que la classe ne sait pas gérer une telle option. Par exemple, la classe standard minimal ne sait gérer aucune option.

Toute option (connue ou non) passée à la classe est dite globale car elle sera vue par toutes les extensions chargées par le document (après \documentclass bien sûr).

Exemple — avec le code suivant :

\documentclass[a3paper]{article}
\usepackage{geometry}

\usepackage{mwe}

\begin{document}
\blinddocument
\end{document}